天下莫能与之争
电视剧《雍正皇帝》是1999年1月3日在央视一套黄金时间首播的，因“九子夺嫡”的故事情节扣人心弦，一下子就创了收视率纪录，成为家喻户晓的名剧。节目播出后，作家二月河在接受采访时有过这样一段意味深长的话：“康雍乾盛世是两千年封建社会最为辉煌的时期之一，但雍正却为康熙、乾隆的光芒所掩盖。雍正其实是一位非常有作为的皇帝，如果没有他十三年的励精图治，就没有乾隆时代的辉煌。”与大多数影视剧不同，《雍正皇帝》的精华是在前半段，即四爷在一众皇子中脱颖而出，雪夜继位。为了探究里面权力继承的奥秘，我们首先从一段对话开始。出于提前帮四爷扫清继位障碍的考虑，康熙安排了一场跟佟国维的饭局。佟国维是康熙帝舅父兼岳父，其姐为康熙生母孝康章皇后，女儿是康熙的第三任皇后，本人则担任领侍卫内大臣兼议政大臣，位列宰辅。同为当朝重臣，佟国维与张廷玉的情况存在很大不同，前者是一个大家族，需要考虑影响力传承问题，无法像张廷玉那样安心做个技术官僚。佟、张二人中，张更贴近皇帝，佟在热河狩猎期间负责留守北京，这意味着佟国维得到的一手信息比张廷玉要少。尽管如此，佟国维很早就做出了判断：太子被废是大概率事件，新君大概率出自四爷或八爷。佟国维的难题在于自身分量实在太重，普通官员可以等结果，重量级政治家族却必须参与制造结果，而一旦参与进来，就意味着要承担判断错误的代价。作为一名老练的政治家，佟国维选择了成本最小的“顺水推舟”（八爷），而不是“逆流而上”（四爷）。康熙：“不讲那么多规矩了，端把椅子来让佟大人坐着吃吧。”佟国维：“老奴岂敢与皇上对坐？”（根据鲁迅的考究，在清朝旗人自称奴才，是一种拉近跟皇家关系的表述，汉人只能称臣。）接下来康熙就扯了一堆身体如何之类的话，暗示佟国维应告老还乡。佟国维：“皇上龙筋虎骨圣体旺强，怎么说一个老字？奴才想沾沾皇上的余福，伺候皇上一万年啊！”康熙：“人哪有活一万年的，真活那么长，挡住了后人的上进之路，人家也不答应。俗话说得好，该撒手时就撒手，得饶人处且饶人，咱们都得为后人多想想啊。”接下来便进入讨价还价阶段，康熙先是提出“佟家后生里面有谁可以出来当差”，佟国维一番表演又迫使康熙把价码抬高至“后辈当中有谁可堪大用”。听到“大用”这俩字，佟国维不再装糊涂，果断推出了隆科多（剧中是叔侄关系，历史上是父子）。中国古代的官员实际上分为两类：一类是科举考上来的技术官僚，比如张廷玉就是进士出身；另一类是世袭望族，像佟国维、隆科多等人根本不需要考科举，他们的政治资本来自旗籍、家族关系以及与皇室的姻亲。技术官僚好比一个个“原子”，关键时刻力量有限，对皇权限制不大；世袭望族则是皇帝必须拉拢的对象，带有“共治”意味。饭局最后，康熙以提拔隆科多担任九门提督为条件换取佟国维退休，而佟是何等精明之人，立刻领会到皇帝要自己退休就是倾向于四爷而非八爷——否则没必要做这笔交易。剧中叔侄二人还有过一段“烧热灶”与“烧冷灶”的讨论，分工是老练的佟国维去烧八爷“热灶”，道行甚浅的隆科多去烧四爷的“冷灶”。这其中大有学问，因为“烧热灶”需要地位履历，操作起来有门槛，一旦烧不好还得及时抽身撤退，必须让政治经验丰富的老手去做。“烧冷灶”则简单一些，风险更小，毕竟人在低谷时只要有力量投靠就会很开心。权力交接与继承人挑选分为三种情况，操作思路截然不同：
