内卷的本质，说白了就是，
你值多少钱，不取决于你有多努力，而取决于如果你不干，有多少人愿意接着干。
反过来想一下，
为什么很多非洲国家不内卷，
为什么发达国家也很少内卷？
特别穷的国家，产业都没发展起来。
你让他去卷芯片、软件、金融、先进制造，他也卷不了。
而发达国家，人家很多高价值工作，
背后靠的是几十年甚至上百年的技术、资本、品牌和产业积累，咱们短时间内也干不了。
最难受的，恰恰是夹在中间的国家。
人已经教育出来了，产业也发展起来了，大家都想过更好的日子。
但真正高收入、高溢价的位置，就那么多。
于是大量能力差不多的人，只能抢位置。
这也是为什么，一个社会里最焦虑的，往往不是最穷，反而是中间层。
穷到一定程度，反而没那么多选择。
真正焦虑的是那些已经上来了，又怕掉下去的人。
这也是内卷最残酷的地方。
所以，内卷的第一个原因：
很多时候，我们不是在努力把蛋糕做大，而是在努力证明自己应该分得更大。
假如100个人一起努力，最后把蛋糕从100做到200，那这个努力有价值。
大家都能多吃一点。
但如果蛋糕还是100，只有前10个人能进名校、进体制、进大厂、拿到好岗位，那怎么办？
只能抢排名。
别人考研，你也得考。
别人考公，你也得考。
别人给孩子报两个班，你开始琢磨要不要报三个。
同事晚上九点走，你六点走的时候，心里都开始发虚。
不是这些事情真的创造了多少新价值。
而是你怕自己掉下去。
我们很多努力，很多时候也不是在创造新的价值，而是为了提高自己在人群中的位置。
前几天看到一个帖子，说咱们中国的产品现在很尴尬。
一方面竞争力所向披靡。
比如光伏、新能源汽车，家电在全世界攻城拔寨，市场份额不断扩大。
另一方面，这些企业的利润率却在大幅下滑。
光伏几乎到了全行业亏损，新能源车的利润也在不断下降。
为什么？
因为咱们最厉害的地方，有时候也恰恰是最狠的地方。
中国工程师多，供应链成熟，制造能力强。
一项技术刚出来，很快就有人拆，很快就有人学，
很快整个产业链都跟上来了。
你本来想靠这个技术赚三年钱。
结果半年不到，大家都会了。
接下来怎么办？
只能拼价格。
有个外国大佬曾说过一句话：
中国极强的工程能力和供应链响应速度，把自己的超额利润干没了。
其次，是分配问题。
财富向上层资本和规则制定者集中的速度，往往比向下层劳动者转移的速度更快。
也就是说，有时候蛋糕确实也变大了，但劳动者能够分到的比例，并没有同步扩大。
这就导致：普通人只能在有限的分配空间里竞争。
为什么胖东来受到这么多人喜欢。
不是胖东来的服务好，而是它愿意让普通员工更多地分享企业发展成果。
但具有这种企业理念、愿意主动提高基层分配比例的老板，还是太少。
前段时间胖东来招聘，我看有些岗位竞争甚至已经卷到了硕士。
不是咱们中国人天生爱卷，而是一个真正像样的岗位太少了。
第二个原因，大家都害怕阶层滑落。
再也不想回去过苦日子了。
我一直觉得，咱们中国人，很多内卷，不是因为欲望。
而是因为恐惧。
大家嘴上说，要升职，要赚钱，要让孩子上好学校。
但你真正往下追问几层，会发现很多人未必真想做人上人。
他只是怕掉下去。
房贷、看病，养老，教育。
自己年龄越来越大。
工作没了以后，下一份工作还能不能找到？
工资还能不能维持？
这些东西天天悬着，当然不敢停。
为什么很多中年人明明已经累得不行，还是不敢辞职？
他不是不知道休息重要。
他是不知道休息半年以后，谁替他还贷款。
所谓安全感，很多时候不是你银行卡里有多少钱。
而是你知道：哪怕你暂时失败一次，自己的人生也不会立刻塌掉。
有没有人给你保障和兜底，这一点很重要。
一些发达国家也卷，但他们是顶层卷。
华尔街，顶级律所，常春藤，硅谷。
但问题在于，它的社会中间层和职业体系更加成熟。
你没读大学，可以当电工、水管工、护士、技工、厨师。
很多职业的收入都不比坐办公室低。
你没有进入那10%的位置，还有很多路可以走。
可我们现在很多家长焦虑的是什么？
不是孩子一定要当精英。
而是：
他如果不往上爬，会不会直接往下掉？
考不上好高中怎么办？
上不了好大学怎么办？
毕业找不到工作怎么办？
最后工资只有三四千怎么办？
以后怎么买房？怎么结婚？
会不会被亲戚朋友看不起？
这一整条链在脑子里跑起来，你让家长不卷，根本不现实。
所以很多时候，我们看到的不是进取心。
而是一种巨大的阶层坠落恐惧。
有人调侃美国有斩杀线。
咱们更像钝刀子割肉。
不是一下子掉下去。
而是收入慢慢降，机会慢慢少，年龄慢慢大，安全感越来越低。
这个时候，当然会本能地抓住一切看起来能提高确定性的东西。
考公、考编、名校、证书、大厂。
于是所有人又挤到一起，开始内卷了。
最后一个原因，就是单一的价值评价体系
这和传统文化有关系。
士农工商。
我们很容易把人生的目的，最后都定义到赚钱、升职、买房、进入更高社会层级这一条赛道上。
所有人都被裹挟着，在同一套评价体系里进行拥挤和竞争。
我们东亚社会有一种很强的文化惯性：
吃得苦中苦，方为人上人。
万般皆下品，唯有读书高。
儒家文化讲究克己修身、不断精进，但同时也非常强调等级秩序，强调对君、对父、对长者的服从。
儒家思想从孔子之后，第一次真正进入国家治理体系，一个非常典型的人物就是叔孙通。
为了迎合刘邦，叔孙通制定了一整套觐见皇帝的朝仪，强化皇权的威严和等级秩序。
此后儒家不断被改造、不断迭代，其中始终有一个重要功能，就是维护社会秩序和等级结构。
为什么蒙古、后金入主中原以后，很快就接受了这套治理体系？
因为这套东西非常好用。
士农工商，给社会分等级。
什么等级穿什么衣服，住什么房子，享有什么身份和特权。
久而久之，就容易形成一种很强的文化心理：
人总想往上走。
也特别在意别人怎么看自己。
我们更加唯上，更强调身份、层级和位置。
因为在传统社会里，很多资源本来就是从上往下分配的。
这和欧美文化形成了很有意思的对比。
比如美国历史里，经常会提到400年前的五月花号公约，它强调的是一群人通过共同约定建立规则。
我最早看《老友记》的时候，就有一个感觉。
乔伊学历不高，每天跑龙套，人也不算特别聪明。
但是他跟博士罗斯、企业高管钱德，在人格、社会地位、内心自尊上，并没有一种谁低谁高的观念。
他们不会因为自己是咖啡厅服务员、餐厅厨师，就天然觉得低人一等。
《生活大爆炸》里，顶级物理学家也可以跟女服务员谈恋爱、结婚。
这种东西背后体现的，就是文化上的差异。
你可能会说，我也没有不尊重保安、保洁啊，我每次见到他们都特别有礼貌。
但有时候，刻意的礼貌恰恰说明内心仍然有等级区分。
什么时候我们能够真的接受自己的孩子和一个普通技工、服务员、保安、厨师恋爱甚至结婚，而不会本能地觉得低人一等，那才说明我们真正认可了这些职业的价值。
只有当不同职业的人，都能够在平等和尊重的基础上交往，社会才真正拥有多元的价值体系。
而当人生不再只有升职、发财、进名校、进体制这一条路，大家才不需要全部挤在同一条赛道上。
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